医 疗弹力袜已用于静脉血流不畅的治疗超过50年。这些医 疗压力袜通常戴在腿部和脚部，并用于在腿部创造一个受控的，梯度压缩力。典型地，在踝关节的压缩力是最大的，向上逐渐减少，并在顶部达到最小值。医 疗弹力袜通常是医 生推荐使用的，通常压缩范围由20毫米汞柱至40毫米汞柱。使用这些装备的压缩效果包括促进静脉血流，减少静脉淤血，防止血栓形成在手术后的病人（奥唐奈，罗森塔尔等人，以提高采收率医 院1979年;劳伦斯和卡卡尔1980年，甘地，帕尔马等人，1984）。近年来，压缩装备已经变得越来越流行之间的运动员所建议的益处，包括改善肌肉力量，力量，耐力，身体感知和损伤管理。
最近对运动员的研究已经表明，压缩装备可以通过锻炼增强乳酸清除，减少肌肉晃动和影响积极心理因素期间为运动员带来好处。早期对压缩装备得研究(Berry和麦克默里1987），观察到在自行车测试仪上最大强度运动时时血乳酸浓度降低。后来的调查观察到改善得反复跳跃能力(克雷默，布什等人1996;克雷默，牛顿等 人1997;克雷默，布什等人1998年)，并且增加了垂直跳跃高度(杜安，权等，2003)。穿上压缩服带来的弹跳能力提高，建议的原因包括通过提高皮肤温度带来的热身效果、减少触地时肌肉震动以及增加的关节力矩等。 综上所述，这些结果表明，压缩装备可以提供性能增强，同时在高乳酸浓度堆积的运动中降低运动伤害。
研究还表明，压缩装备可促进血液中的乳酸去除，从而增强剧烈运动以后时段的恢复效果（Berry和麦克默里1987; Chatard，Atlaoui等，2004）。例如，Berry和麦克莫里（1987）的研究，穿着压缩服的身体强壮的男性在110%的VO2max最大摄氧量的强度水平下进行自行车测试仪测试之后恢复阶段，观察到血乳酸水平的水平的显著降低。 这些结果最近又被Chatard（2004）等人证实， 报告提到穿压缩服的12位训练有素骑自行车的人在5分钟高速骑车后观察到明显的乳酸堆积水平的降低以及增加的血通量。此外，在穿着压缩服5分钟高强度骑车后休息80分钟，然后再次骑车时表现大大提高了2.1%。普遍认为在激烈的运动中穿压缩装备增加新陈代系副产物的去除速度，可能有助于提高性能（Chatard，Atlaoui等，2004）。同时结果表明，在高强度运动的恢复时期穿着压缩装备可以提高恢复过程，因此改善运动性能。
其它研究已经表明，在恢复期间使用压缩装备可减少与延迟性肌肉酸痛相关的症状（克拉默，Bush等人，2001; Chatard，Atlaoui等人，2004）。例如，克拉默等。（2001）报道，受试者穿着压缩装备进行三天的强度训练，表现出酸痛感觉减少，肿胀减少和恢复改进。同样，Chatard等。 （2004年），观察到剧烈运动后恢复阶段穿着压缩袜，腿部疼痛明显减少。此外，12名受试者的10名认为压缩丝袜在后续的练习中对训练效果有积极影响。综上，压缩装备可以在剧烈运动恢复期减少肌肉酸痛。
虽然压缩装备在一些研究中显示出对于运动恢复的机能恢复有效果，另外一些研究并没有支持这些结论。比如,Berry等人(1990), 组织8位健康男性进行VO2max 110%水平的高强度跑步机训练3分钟后，考察压缩裤的作用。调查的结论显示在穿着压缩裤的运动员在运动后5分钟，15分钟，30分钟在能量消耗、心率、和乳酸堆积等方面，与没穿压缩裤休息的对照组没有明显的区别。不过，由于压缩袜需要脚踝处18mm汞柱的压强，大腿中间需要8mm汞柱的压强来模拟训练的血液动力学环境并增加静脉血液回流量（劳伦斯和卡卡尔1980），因此很可能这个研究中使用的弹力裤的压强不是很充分，结论可能不正确。
虽然压缩装备对于运动成绩的影响的调查有限，不过穿压缩服在运动中和运动后恢复的有积极影响。没有研究报道压缩服对运动性能或疼痛感知的负面影响，压缩装备对于各种运动的运动员可以算是一个有用的训练工具。